天文学家已经探测到，在土星的卫星土卫二厚达数英里的冰层下面，存在一片液态水的海洋。这片海洋的面积与苏必利尔湖相似，并且触及土卫二的硅酸盐质核心……这意味着这片海洋的海水中可能融化了对生命来说必不可少的矿物质。

　　康奈尔大学的天文学家乔纳森·卢宁参与了这项确定土卫二上存在海洋的研究。他在为记者举行的电视会议上说：“事实上，这使土卫二的内部成为寻找生命的极具吸引力的潜在场所。”

　　这一地外海洋可能也是土卫二南极地区奇异的间歇性喷泉的水源，但科学家还没有把这两个现象联系起来的数据。

　　这一最新宣布是由一个意大利和美国科学家团队作出的。他们对“卡西尼”号土星探测器发回的引力数据进行了分析。“卡西尼”号至今已绕土星飞行了将近10年，它近距离掠过土星卫星的表面，并拍下土星的迷人照片。

　　科学家以前曾怀疑土卫二上可能存在地下海洋。在“卡西尼”号对土卫二进行了三次测量引力的近距离飞越之后，这项最新研究计算出了土卫二不同位置的物质的密度。这些测量值揭示了在土卫二南半球的冰层下面存在某种密度比冰更为致密的东西。同样参与了这项研究的加州理工学院行星科学家戴维·史蒂文森认为，液态水是最有可能的解释

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